El suizo de 41 años, que ya había anunciado su retiro, juega el último partido profesional de su carrera. Hace dupla con el español en la Laver Cup frente a Jack Sock y Frances Tiafoe.

Adorado por millones, respetado por todos, Roger Federer pone este viernes punto final a casi 25 años de una carrera tenística excepcional, con un partido inolvidable junto a su gran rival y amigo Rafael Nadal, en la Laver Cup en Londres.

Según anunció la organización del torneo, Federer y Nadal jugarán en el último turno de este viernes ante la dupla estadounidense conformada por Jack Sock y Frances Tiafoe. El partido puede verse EN VIVO por ESPN 2 y Star+.

“No sé si podré gestionar todo esto”, admitió el suizo de 41 años el jueves en conferencia de prensa, cuando fue preguntado si temía que la emoción lo embargue en diferentes momentos clave de esta jornada única.

“En el pasado tuve momentos muy duros, a veces estuve horriblemente nervioso, antes de partidos en el transcurso de todos estos años”, añadió. Con 157 finales en su carrera, 31 de ellas en Grand Slam (20 títulos), se podría pensar que Federer tiene suficiente experiencia para no ponerse tenso.

Pero el hecho de que ese miedo escénico no haya desaparecido nunca explica también la longevidad y el éxito de su carrera. “Realmente podía llegar cada vez y decir ‘espero ganar este torneo’ durante, no sé, 15 años o más. Eso ha sido un privilegio”, reconoció.

EN VIVO: la despedida de Roger Federer en la Laver Cup, minuto a minuto

• Roger Federer y Rafael Nadal se imponen 2-1 a Jack Sock y Frances Tiafoe en el partido despedida del suizo en la Laver Cup.
• Empezó el último partido de Roger Federer y Rafael Nadal frente a Jack Sock y Frances Tiafoe.

• Laver Cup: Álex de Miñaur le ganó a Andy Murray en un partido de dos horas y 28 minutos de juego.
• El abrazo final entre Roger Federer y su entrenador Severin Lüthi.

• El camino hacia la gran despedida: en sus canales de redes sociales, Roger Federer dejó ver en fotos los últimos minutos como tenista profesional y dirigiéndose a la Laver Cup. “Lo he hecho mil veces, pero hoy se siente diferente. Gracias a todos los que están con nosotros nuevamente hoy”, confesó.

Federer, entre la nostalgia y la felicidad por el punto final

“Adoro atarme las zapatillas, prepararme, ponerme la cinta (alrededor de la cabeza), mirarme al espejo (preguntándose) ‘¿Está todo ok? ¿Estoy listo para esto? Ok, vamos’. Pero aunque realmente lo adore, estoy contento de no tener que volver a hacerlo más”, explicó el suizo.

También recordó “las mariposas en el estómago, la espera durante toda una jornada, tomar el desayuno diciéndome que tenía otro gran partido por la noche y, oh, quedaban 15 horas de espera. Está bien, pero es estresante y las jornadas son interminables”. Una de ellas será seguramente la de este viernes.

Antes de la sesión vespertina, Europa, que ganó las cinco ediciones anteriores de este torneo, ya domina por 2-0 tras los triunfos del noruego Casper Ruud (N.2 del mundo) ante el estadounidense Jack Sock (N.128) por 6-4, 5-7 y 10-7, y del griego Stefanos Tsitsipas (N.6) contra el argentino Diego Schwartzman (N.17) por 6-2 y 6-1.

Sin embargo y a pesar del desempeño del noruego y del griego, el campeón momentáneo de la tarde del viernes sigue siendo Federer, el más aplaudido por el público londinense durante la presentación de los equipos.

Su último partido promete ser memorable, en dobles, al lado de su “mejor amigo”, Rafael Nadal.

“Será muy especial”, admitió también el español. “Uno de los jugadores, sino el jugador, más importante de mi carrera se marcha. Al final vivir ese momento será difícil, pero está claro que es muy excitante y le estoy muy agradecido”, añadió.