La NASA difundió imágenes de El Niño para mostrar la magnitud del fenómeno climático de este año
Un especialista advirtió que podría ser más fuerte que sus antecedentes, aunque todavía hay incertidumbre sobre sus efectos.
La NASA difundió imágenes satelitales que muestran la magnitud de El Niño de 2026 y lo comparó con dos de los episodios más intensos de las últimas décadas: los de 1997 y 2015. Según las primeras observaciones de la agencia espacial estadounidense, el fenómeno climático actual podría ubicarse entre los más fuertes registrados, aunque todavía existe incertidumbre sobre sus consecuencias en distintas regiones del planeta.
La NASA comparó El Niño de 2026 con los fenómenos históricos de 1997 y 2015
Las imágenes difundidas por la NASA permiten observar las diferencias entre los episodios de El Niño de 1997, 2015 y 2026, tres eventos caracterizados por importantes alteraciones en las condiciones del océano Pacífico y sus efectos sobre el clima mundial.
La agencia recordó que los fenómenos de 1997 y 2015 estuvieron relacionados con incendios en Indonesia y el Amazonas, además de sequías que perjudicaron las cosechas en el sur de África y lluvias intensas que provocaron inundaciones costeras en el sur de California.
Para realizar la comparación, los científicos utilizan satélites capaces de medir la altura de la superficie del océano. Cuando el nivel del mar aumenta en determinadas zonas del Pacífico ecuatorial, puede indicar una acumulación de calor, debido a que el agua se expande al elevarse su temperatura.
Josh Willis, científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, explicó que cada episodio presenta características particulares. “Todos son diferentes en cuanto a dónde se originan y cómo se manifiestan sus impactos”, señaló al referirse a las variaciones entre los distintos fenómenos.
La NASA advirtió qué podría pasar con El Niño durante los próximos meses
Según los registros satelitales recopilados durante 35 años de observaciones, las señales actuales indican que El Niño de 2026 podría alcanzar una intensidad incluso superior a la del episodio registrado en 1997.
De acuerdo con las estimaciones realizadas a comienzos de octubre, existía un 83% de probabilidad de que El Niño alcanzara una intensidad fuerte o muy fuerte durante los primeros tres meses de 2027. Sin embargo, los especialistas aclararon que todavía no es posible determinar con precisión sus efectos.
La NASA explicó que las consecuencias del fenómeno dependen de múltiples factores atmosféricos, que pueden modificar su comportamiento a medida que sus efectos se alejan de las regiones tropicales y alcanzan otras partes del mundo.
Willis también advirtió que las similitudes con El Niño de 1997 no garantizan que se repitan los mismos acontecimientos climáticos. Por ahora, las mediciones satelitales permiten seguir su evolución y utilizar los antecedentes históricos como referencia para analizar su intensidad.